La toma de tierra es el sistema o instalación que permite efectuar la medida de seguridad mediante disipación de energía conocida como puesta a tierra. Esto se consigue al conectar las partes o superficies conductoras de la electricidad a la tierra, para evitar accidentes por riesgo eléctrico.
En resumen, el sistema de toma de tierra permite desviar corrientes eléctricas peligrosas a un punto no energizado. Esto nos protege de accidentes difíciles de prever como el contacto eléctrico indirecto cuando se produce un fallo o descarga.
Un ejemplo serían los aparatos domésticos con partes metálicas recubiertas por carcasas, como los secadores. Si un cable interno del secador se suelta y entra en contacto con la carcasa, esta podría ponerse accidentalmente en tensión, provocando un contacto indirecto. Por eso es importante conectar los aparatos con partes metálicas, como lavadoras o microondas, a enchufes con sistema de toma de tierra.
El sistema de toma de tierra se compone de una serie de elementos que logran la conexión de las masas a la tierra.
Los electrodos o picas son partes metálicas enterradas o directamente conectadas a la tierra encargada de disipar la energía. El resto del sistema de toma de tierra debe conducir la energía eléctrica sobrante en caso de descarga hacia estos elementos.
Se trata de un conductor conectado a los electrodos o picas, al que se conectan las masas o enchufes del edificio o instalación mediante bornes. La línea de enlace es la que traslada la energía eléctrica hasta los electrodos de la toma de tierra.
Los bornes conectan la línea de enlace a tierra con los conductores de protección, que a su vez van unidos a los enchufes.
En ocasiones, puede haber un borne principal, al que llegan todos los conductores de la instalación de toma de tierra y que va conectado a la línea de enlace.
Suelen ser cables amarillos y verdes, que unen las masas o enchufes de la instalación o edificio a los bornes de puesta a tierra. Mediante los bornes, los conductores de protección (y, por consiguiente, los enchufes) quedan conectados a la línea de enlace y a la tierra.
Además de los elementos de los que se compone el sistema de toma de tierra, puede haber otros que cumplen funciones importantes, como el diferencial. Se trata de un aparato que detecta cuándo se ha producido diferencia de corriente, y que corta la corriente automáticamente por seguridad.
Los sistemas de toma de tierra no solo están presentes en los edificios de viviendas y particulares, también en numerosas instalaciones de trabajo. El riesgo eléctrico es uno de los peligros que más accidentes laborales provocan. De hecho, cada día hay más de dos trabajadores electrocutados solo en España.
Instalaciones antiguas, falta de señalización, uso incorrecto de los equipos de protección individual… Son diversas las causas que provocan estos accidentes eléctricos en el trabajo. A causa de ello, es fundamental formar y entrenar a los trabajadores en los protocolos de seguridad adecuados para prevenir el riesgo eléctrico.
Como comentábamos, la puesta a tierra es uno de los procesos de seguridad más importante al realizar trabajos con instalaciones eléctricas. Para trabajar sin tensión de manera segura, existe una serie de procesos conocidos como las 5 reglas de oro.
¿Conoces las 5 reglas de oro para realizar trabajos seguros previniendo el riesgo eléctrico? Te lo contamos todo sobre ellas y cómo entrenarlas de manera segura en el siguiente enlace.