En México, la Secretaría de Trabajo y Previsión Social (STPS) es la encargada de establecer las condiciones de seguridad para realizar trabajos en espacios confinados. En este artículo se revisarán estas condiciones y se analizarán las medidas preventivas que se recomiendan para evitar accidentes en espacios confinados STPS.
Para proteger la integridad física de los trabajadores que laboran en espacios confinados, la STPS cuenta con la ‘NOM-033-STPS-2015, Condiciones de seguridad para realizar trabajos en espacios confinados’.
Concretamente, esta norma tiene por objetivo “establecer las condiciones de seguridad para proteger la integridad física y la vida de los trabajadores que realizan trabajos en espacios confinados, así como prevenir alteraciones a su salud”, según señala la misma Secretaría.
Además, sobre su campo de aplicación, la STPS señala que dicha norma “rige en todo el territorio nacional y aplica en todos los centros de trabajo donde se realicen trabajos en espacios confinados”.
Cuando se trabaja en espacios confinados, es importante saber identificarlos correctamente. Esto porque los espacios confinados pueden ser peligrosos debido a las limitaciones de sus accesos y salidas, así como a sus atmósferas. Algunos de los espacios confinados más comunes son los depósitos, las cubas, las zanjas, las alcantarillas y las arquetas.
Para identificar un espacio confinado, las empresas se pueden hacer las siguientes 4 preguntas:
Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es afirmativa, es probable que tenga un espacio confinado en su empresa. Por ello, para trabajar de forma segura en un espacio confinado, los empleados deben recibir una capacitación adecuada y la empresa se debe apegar a la regulación vigente sobre este tipo de trabajos.
Además de las recomendaciones dadas en el párrafo anterior, en México, el Gobierno tiene dos clasificaciones de espacios confinados STPS. Estos son los siguientes:
Aquél en el que no existe riesgo por deficiencia o enriquecimiento de oxígeno, ni atmósferas explosivas o inflamables, y en el que las concentraciones de sustancias químicas peligrosas son inferiores al nivel de acción. De acuerdo con la STPS, se clasificará el espacio confinado en este tipo si se cumplen los tres criterios anteriores.
Aquel que tiene el potencial de causar lesiones y/o enfermedades de trabajo, e incluso puede ser inmediatamente peligroso para la vida y la salud. En éstos se puede presentar una atmósfera peligrosa. De acuerdo con la STPS, se clasificará el espacio confinado en este tipo si se cumple, al menos, uno de los criterios anteriores.
Los riesgos más comunes de los espacios confinados para los trabajadores son la asfixia, el atrapamiento y la exposición a atmósferas peligrosas. Estos riesgos pueden ser mortales si no se mitigan adecuadamente, por lo que es importante que los empresarios tomen las medidas necesarias para proteger a sus trabajadores.
Además, la STPS señala riesgos puntuales para los trabajos en espacios confinados. Algunos de estos son:
Dentro de los cuales existe el riesgo de asfixia, incendio o explosión e intoxicación.
Tales como ruido, iluminación, vibraciones y condiciones térmicas elevadas o abatidas.
Tales como la presencia de fauna nociva o agentes biológicos peligrosos.
Como los derivados por el uso de maquinaria, equipo, herramientas y materiales en el lugar de trabajo.
Como los derivados por las condiciones en las que se encuentran las superficies del espacio confinado, como las superficies inestables, húmedas y resbaladizas, entre otras.
En éstos, mientras más tiempo pasa el trabajador en el espacio confinado, mayor es el riesgo.
Con respecto a lo que las empresas deben hacer para prevenir accidentes en los espacios confinados, la STPS tiene una serie de requerimientos administrativos para realizar trabajos en espacios confinados. Y además, dispone de medidas de seguridad.
Para realizar trabajos en espacios confinados se deberán adoptar las medidas generales de seguridad siguientes:
Es importante delimitar y controlar el acceso a los espacios confinados como medida preventiva, ya que a menudo pueden contener materiales o entornos peligrosos que pueden ser perjudiciales para los trabajadores.
En este caso, la STPS recomienda que además se coloque de forma visible, a la entrada a dicho espacio, la autorización que se haya emitido para la realización de los trabajos correspondientes.
Sólo los trabajadores autorizados y formados deben trabajar en espacios confinados, ya que hay muchos peligros potenciales presentes en estas áreas. Sin la capacitación y el equipo de seguridad adecuados, los trabajadores pueden correr el riesgo de sufrir lesiones graves o de morir.
Cuando se trabaja en espacios confinados, los mecanismos de comunicación entre el personal que realiza las actividades en el espacio confinado y el vigía son importantes para garantizar que todos sean conscientes de los posibles peligros y puedan trabajar con seguridad. Además, si hay una emergencia, el vigía puede ayudar a sacar al personal del espacio confinado de forma rápida y segura.
Para desarrollar trabajos en caliente, que incluyan las medidas de seguridad necesarias y las condiciones bajo las cuales no pueden realizarse.
Como mínimo arnés y línea de rescate para poder extraerlos en caso de emergencia, de forma que estos elementos no constituyan un factor de riesgo, y si así lo determina el análisis de riesgos.
Finalmente, la STPS también recomienda capacitar al personal de las empresas “con énfasis en la prevención de riesgos, con base en el tipo de espacio confinado y las tareas asignadas, así como sobre el plan de atención a emergencias y rescate”.
Para cumplir con este requerimiento obligatorio de capacitación, las empresas pueden recurrir a los entrenamientos en realidad virtual (RV), tecnología que ha resultado ideal para la capacitación laboral, por varias razones.
“Los empleados capacitados con RV están hasta cuatro veces más concentrados durante los entrenamientos que los que se capacitan con e-learning. Y 1.5 veces más concentrados que los que entrenan en un salón de clases”, señala la consultora PwC en su análisis titulado ‘How virtual reality is redefining soft skills training’.
Si estás interesado en capacitar a tus trabajadores de espacios confinados con cursos de RV, puedes utilizar el curso de ‘Espacios confinados’, de la empresa Ludus.
El curso ‘Espacios confinados’ sirve para explicar el procedimiento, tanto en preparación como en ejecución, de diversas tareas en distintos espacios confinados. Se trata de una experiencia inmersiva y con escenarios realistas, lo que mejora la retención de los conocimientos.
No esperes más. Los riesgos en los espacios confinados STPS ahora se pueden prevenir con simulaciones de realidad virtual desarrolladas por capacitadores.
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